Brink & Esdorpen

Aalden en Zweeloo worden gescheiden door de Aelderstroom of Westerstroom. Net als Zweeloo is Aalden sterk op toeristen gericht. Bezienswaardig is, naast Oud-Aalden, onder meer korenmolen “Jantina Helling” (ook wel Aeldermeul genoemd) uit 1891. Het dorp is het voorzieningencentrum van de voormalige gemeente Zweeloo. Het heeft onder andere een bibliotheek, een openbare en een protestants-christelijke basisschool, een supermarkt met postagentschap, een bakker en diverse horecagelegenheden. Het gebied rond Aalden bestaat uit essen, kleine bospercelen en groenlanden langs de Aelder- of Westerstroom.

Oosterhesselen is een esdorp, met in het oude deel van het dorp nog een aantal karakteristieke Saksische boerderijen. Het dorp is van relatief bescheiden omvang maar heeft een groot aantal voorzieningen, waaronder een congrescentrum, een basisschool en middelbare school, sportvoorzieningen, binnenmanege en een saunacentrum. Bezienswaardigheden zijn de havezathe De Klencke (in 2005 nog uitgeroepen tot Mooiste Plekje van de gemeente Coevorden), de Kaasboerderij "De Kloosterhoeve"  en de NH-Kerk uit de vijftiende eeuw.

Sleen is een van de meest authentieke brinkdorpen in Drenthe. Uit de geschiedenis blijkt dat Sleen in de vroege middeleeuwen ontstaan is door splitsing van een oude nederzetting, die ongeveer halverwege het huidige Noord-Sleen en Sleen lag.
Sleen is oorspronkelijk een agrarisch dorp, wat te zien is aan de vele boerderijen in het “oude dorp”. De meeste boerderijen hebben tegenwoordig een woonfunctie gekregen. Er zijn nieuwe scholen, een bibliotheek, goede sportvoorzieningen en een goed lopend bedrijventerrein in het nieuwe gedeelte van Sleen. Verder heeft het dorp heeft een aantal ambachtelijke en verzorgende bedrijven, een medisch centrum, een diergeneeskundige praktijk, een woonzorgcentrum (“De Schoel”), een eigen brandweergroep, een paardensportcentrum en de recreatiemogelijkheden zijn uitgebreid met een camping.

Zweeloo vormt samen met het buurdorp Aalden praktisch een geheel. Aan de zuidkant ligt het oude esdorp Oud Aalden, wat bijna volledig bestaat uit Saksische boerderijen en is aangewezen als beschermd dorpsgezicht. Zweeloo is sterk op toeristen gericht, mede door de aanwezigheid van bungalowpark Aelderholt en de openbare 9 holes golfbaan.